認識賭博危害

隨著賭博行業在衆多國家的合法化，問題賭博已日益成爲社會關注的焦點。現代化的賭場和老虎機的普及更將問題賭博課題提到世人面前。新西蘭是問題賭博較爲嚴重的國家之一，華人社區亦深受其害。

每天，紐西蘭民眾在賭博上共輸掉超過550萬元。每日大約有14宗罪案與賭博有關或因賭博而引起。每年約有7000人(包括問題賭博人士的家人和親友)因賭博問題而尋求幫助，其中華人人數在逐年增加。據有關部門調查統計，過去的幾年，在奧克蘭申請禁止進入天空城賭場的人當中，超過60%是亞裔人士。此外，在尋求賭博問題心理輔導的人士當中，亞裔人士平均所損失的金錢是其他族裔的5倍。

在中國人的傳統中，賭博是「吃喝嫖賭抽」的五大惡習之一。自古以來，中國的各個朝代都有明文明令禁止，大部分人對於賭博也抱持負面的看法及態度，甚至稱呼喜歡賭博的人為「爛賭鬼」。然而，有趣的是，若我們在一些親友聚會的遊戲中加入賭博的成分，卻又為普羅大眾所接受，並認為這是一種娛樂，並不是賭博。例如，爲人子女的，成家立室後於周末或假期探望父母，往往家人就會打起麻將來，做子女的覺得這是陪伴和孝敬父母，並不在意賭博的成份。另外，每逢有親朋好友來紐蘭西旅遊公幹，我們都會帶他們到賭場走一走，當作觀光項目，視賭博為「玩樂」之一。

長久以來，華人對賭博的觀念十分混淆，沒有注意把賭博和娛樂嚴格分開。在一份研究中國賭博歷史和賭博文化的報告中，便確切地指出這一點。由於大部分的華人對賭博危害都缺乏了警覺性，加上賭博在紐蘭西的合法化和賭博業界的一些商業手段(比如賭場的賭博區不叫gambling area賭博區而叫gaming area遊戲區)，因此，不少華人在不知不覺的情況下，漸漸地賭博成癮。部分華人，甚至因為賭博而傾家蕩產，妻離子散，即使債台高築，仍然處於賭博與娛樂的混淆中，不能自拔。此外，亦有不少華人將賭博與投資和冒險混為一談，認為賭輸了等於投資損失了，於是再接再厲，欲罷不能。

其實，賭博不但有別於一般的娛樂，更與商業投資或生活中的冒險大有不同。賭博的定義是，當有兩個人或以上，對某一樣不能確實預測的事情對賭和下賭注，不論賭注的大小或價值，其結果是有清楚﹑明確的界定，當中最少一人是贏家，其餘的是輸家，這就是在賭博。因此，商業投資或生活中的一些決定，雖然也會帶來無法預測的得與失，但這與賭博不大相同。

冒險不一定是賭博，但賭博一定是冒險。可能您會說，每個星期花點小錢，買「Lotto樂透彩/六合彩」，等於買個希望。與家人朋友打打牌，「玩」得很小，又或是去賭場「走一走」，「玩一下」而已，這不算賭。然而，雖然我們「想」著的並不是賭博，但事實上我們所「做」的正是在賭博。只是，不同形式的賭博，其上癮的危險性或產生的影響會有所不同而已。

2001年8月，一項嶄新的賭博研究在Neuron雜誌上發表，證明人在賭博時，會產生猶如吸食毒品Cocaine可卡因/海洛英所帶來的興奮，尤其是當他們贏錢的時候。美國麻省Massachusetts General Hospital的神經學科學家Dr. Hans Breiter使用腦素描，發現賭博和吸食Cocaine，均會刺激腦部同一區域。研究人員向12名年齡介乎20及35歲，過往沒有賭博問題記錄的普通成年男子的腦部活動進行監測。研究人員在志願者參與賭博時，通過一種叫高場功能磁性共振影像法，繪製出他們的腦部活動。

研究人員給每位志願者$50，在12秒鐘內，可看到電腦影像，電腦會顯示三種擺針的其中一種，每種擺針分別代表不同的贏錢機會：“好”的一種提供大多數贏錢的機會，多達$10；“壞”的一種提供大多數輸錢的結果，多達$6；而中間的一種是混合型。在遊戲一開始的時候，志願者已經知道他們輸贏的機會。在實驗期間，即使電腦仍然未顯示結果，志願者在看到“好”的擺針時，他們就會顯示出較緊張的反應。若志願者真的贏了大獎，他們的反應會更為激烈。但是當“壞”的擺針出現時，志願者也同樣地有激烈的反應。Dr. Hans Breiter總結道︰「我們找不出腦神經模式在賭博和吸食Cocaine時，有什麼分別。」

賭博的形式越刺激，所帶來的興奮度便越高，對腦部的刺激亦越大。參賭時間的長短，賭注的大小，顯示輸贏結果的快慢等，也會增加賭博失控的機會。並且，失控的過程往往是在不知不覺中逐漸地產生。由起初的「量變」到後期的「質變」。「量變」是指數量的改變，「質變」是指性質的改變。

中國有句老話：「小賭怡情，大賭傷性」。可是，小賭真的怡情嗎？大賭僅僅傷性嗎？賭博實在有別於一般的娛樂，即使是小賭也可能會失控，大賭更是由小賭開始，它更可以演變爲嚴重的問題賭博。